Das Licht der Welt erblickte Francesco Columbu am 7. August 1941 in Ollolai, in Sardinien, Italien. Sein Aufstieg begann Franco als Boxer und Powerlifter. Der heute als Chiropraktiker arbeitende Franco war einer der ersten Profi-Budybuilder, der aus Europa kam. Neben seinem Beruf als Chiropraktiker hat sich Franco noch als Bodybuilder, Filmschauspieler und Sachbuchautor einen Namen gemacht. Seine Freundschaft mit Arnold Schwarzenegger machte ihn zum Trauzeugen bei der Hochzeit von Arnold.
Arnold Schwarzenegger lernte Franco in der Zeit kennen, als dieser in München lebte. Im Jahr 1965 wurde Franco der Trainingspartner von Arnold Schwarzenegger und bekam im Jahre 1968 bis 1981 einige Titel, die er im Bodybuilding gewann. Die Höhepunkte der Titel waren die des Mr. Olympia im Jahre 1976 und 1981. Diese Titel werden als höchste Auszeichnung im professionellen Bodybuilding angesehen.
Durch die Auswanderung im Jahre 1970, in die USA, begann Franco sein Geld mit Immobilien und Schauspielerei zu verdienen. Mit seinem Doktortitel in Chiropraktik und Ernährungswissenschaft hat sich der damalige Gouverneur Arnold Schwarzenegger in den Vorstand der geprüften Chiropraktiker berufen.
Franco schrieb einige Fachbücher im Bereich Bodybuilding, Training und Ernährung. Er veröffentlichte auch einige Publikationen aus dem Bereich Frauenbodybuilding, wo er als Vorreiter von Anfang an, mitwirkte. Der heute in Los Angeles lebende Franco Columbu ist zum zweiten Mal verheiratet, mit Deborah Columbu.
Da Franco nicht besonders groß gewachsen ist (1,65 m), hat ihn dieses nicht abgehalten, einige Rekorde und Titel zu erkämpfen. Diese hat er in den Sportarten Gewichtheben, Kraftdreikampf und Bodybuilding erreicht. Sein größter Titel ist wohl der, „Weltweit stärkster Mann“.
Franco spielte in mehreren Filmen zusammen mit Arnold und hatte auch selber einige Filme, in denen er die Hauptrolle spielt. Auch in der Serie „Die Straßen von San Francisco“ spielte Franco eine Rolle. Insgesamt hat Franco in 20 Filmen und Serien mitgewirkt.
Die errungenen Titel:
– 1966 Mr. Europa
– 1968 NABBA Mr. Universum
– 1969 IFBB Mr. Europe
– 1969 NABBA Mr. Universum
– 1969 NABBA Mr. Universum
– 1969 IFBB Mr. Universum
– 1970 IFBB Mr. Europe
– 1970 AAU Mr. World
– 1970 IFBB Mr. World
– 1970 IFBB Mr. Universum
– 1971 IFBB Mr. Universum
– 1971 IFBB Mr. World
– 1974 Mr. Olympia
– 1975 Mr. Olympia
– 1976 Mr. Olympia
– 1981 Mr. Olympia
Die errungenen Rekorde:
- Champion von Italien
- Champion von Deutschland
- Meister Europas
- 1977 Stärkster Mann der Welt, 5.
- Bankdrücken 525 kg/238.35 kg
- Squat (Übung) 665 Lbs/301.91 kg
- Kreuzheben 750 Lbs/340.5 kg
- Amateur Boxing Champion von Italien
- 2009 Arnold Classic Lifetime Achievement Award
Man berichtet, dass Franco in so mancher Trainingseinheit, mehr gehoben haben soll, als man glauben darf. Hier ist die Rede von 780 Kg. Jetzt kann man auch den Titel, „Der stärkste Mann der Welt“, verstehen.
